מחקר שנערך בשחקני פוטבול מצא כי סמנים מסוימים בדם עשויים לשמש לזיהוי אלו מהשחקנים יזדקקו להחלמה ממושכת יותר לאחר זעזוע מוח. המחקר כלל 41 שחקני פוטבול בגיל התיכון והקולג’ שחוו זעזוע מוח לאורך עונת המשחקים, השחקנים הושוו עם 43 שחקנים בגיל דומה שלא חוו זעזוע מוח. בדיקות דם ניטלו מכלל השחקנים בתחילת עונת הפוטבול והללו שחוו זעזוע מוח סיפקו דגימות דם עד שש שעות לאחר הפציעה ולאחר מכן שוב לאחר 24 ו- 48 שעות, כמו גם 15 ו- 45 ימים לאחר מכן. השחקנים שלא נפצעו סיפקו דגימות דם בזמנים דומים.
הבדיקות בחנו שבעה סמנים לדלקת הידועים כקשורים לפגיעה מוחית, מהללו interleukin 6 ו- interleukin 1 receptor antagonist נמצאו גבוהים שש שעות לאחר הפציעה.
אתלטים שהדגימו רמות גבוהות יותר של interleukin 6 שש שעות לאחר הפציעה אף נטו להזדקק לזמן החלמה ממושך יותר מהסימפטומים.
