על מנת לחקור את הקשר שבין כושר גופני והבריאות המנטאלית נבדקו מחקרים שתוכננו באופן פרוספקטיבי. כל המחקרים בדקו בריאות קרדיאלית-נשימתית ודיכאון או חרדה.
סה”כ נכללו ב- Meta-analysis ארבעה מחקרים ו- 27,700,000 שנות אדם של מידע.
“מצאנו כי כושר קרדיו-נשימתי נמוך ובינוני, קשורים עם סיכון גבוה ב- 47% ו- 23%, בהתאמה, להפרעות מנטאליות נפוצות, זאת בהשוואה לכושר קרדיו-נשימתי גבוה.” סיכמו החוקרים.
כמו כן נמצאו ראיות לקשר של מנה-תגובה בין הכושר הגופני ומצבים מנטאליים נפוצים. החוקרים הסבירו כי שיפור הבריאות הקרדיו-נשימתית קשור עם הפחתה פרופורציונאלית בסיכון להיארעות חדשה של מצבים מנטאליים נפוצים.
