אמהות רבות לעתיד מתלוננות שהן נוטות לשכוח את הדברים הפשוטים ביותר, מאבדות את הריכוז במהירות וסובלות מרגישות יתר. בלשון העם מכלול התופעות הזה נקרא לפעמים "טפשת הריון", אולם המחקרים לא מצביעים באופן חד משמעי על קיומה של התופעה.
הבדלים בתפקוד המוחי? לשני הכיוונים, ובכל מקרה זעומים
יש מחקרים שאכן מצביעים על הבדלים באיכות הביצוע של נשים הרות במבחני חשיבה ותפיסה, כמו מחקר שנערך באוניברסיטת מלבורן ובחן תפקודי חשיבה של מאות נשים הרות לעומת נשים לא הרות. החוקרים מצאו כי איכות הזיכרון של הנשים ההרות נפגעה בעיקר בשינון של מידע חדש: הן זכרו היטב מספרי טלפון של קרובי משפחה, אך התקשו יחסית לשנן מספרים חדשים של 6-5 ספרות.
בנוסף, ניתוח של 20 מחקרים בנושא העלה כי נשים הרות מתקשות יותר מאחרות במשימות של ריכוז, תכנון וקבלת החלטות. עם זאת, הפגיעה בכל המדדים הייתה קטנה והתוצאות שקיבלו הנשים ההרות במדדים השונים נמצאו עדיין בתוך הטווח הנורמלי עבור מבחנים מסוג זה.
בה בעת, ייתכן שיכולות מסוימות דווקא מתחדדות ומשתפרות במהלך ההיריון. לדוגמה, מחקר מצא כי נשים הרות מזהות טוב יותר רגשות כמו פחד, כעס וגועל בפניהם של אנשים אחרים ומבחינות בין הרגשות הללו טוב יותר מנשים לא הרות.
מה קורה למבנה המוח?
קיימים סימנים מסוימים לכך שאכן מתרחשים שינויים פיזיולוגיים במוח האישה בתקופת ההיריון ואחריה. מחקר משנת 2010 מצא למשל שבחודשים הראשונים לאחר הלידה אפשר למצוא שינויים באזורים מסוימים במוח, כמו גדילה בנפח ההיפותלמוס, הסטריאטום והאמיגדלה – שלושה אזורים שאחראים על ויסות רגשי ועל אינסטינקטים הקשורים ברגשות שליליים, כמו התנהגות מגוננת.
מאת יעל אשכנזי
