לראשונה, מחקר חדש מראה כי “לפרוביוטיקה ופרה-ביוטיקה יכולות להיות השפעות שונות על מערכת החיסון אצל גברים, ונשים.” לממצאים השלכות חשובות על המחקר כמו גם על טיפולים פרוביוטיים המותאמים אישית.
הצוות השתמש במודל של חזרזיר (piglet) כדי לבדוק את ההבדלים הפוטנציאליים בין המינים. הם בדקו את החסינות במשטחי הריריות, כמו גם תגובות חיסוניות מערכתיות לאנטיגנים זרים.
הצוות גילה שבגיל 28 יום בלבד, החזירים הראו הבדלים משמעותיים. התאים החיסוניים, הנוגדנים ומולקולות אחרות הקשורות לחיסון היו שונות אצל זכרים ונקבות כתגובה לתוסף פרוביוטיקה.
למשל, זכרים ונקבות הגיבו באופן שונה ל-inulin – פרביוטיקה שמקורה בצמח העולש. נקבות החזיר ייצרו יותר מהאימונוגלובולינים IgA ו IgM -ברקמת הלימפה שלהם, ואילו אצל חזירים זכרים התהליך התרחש במעי הגס.
כמו כן, “ה- inulin הפרביוטי הגדיל באופן משמעותי את מספר התאים האחראים לבקרת התגובות החיסוניות, תאי ה- T הרגולטוריים, במעיים של זכרים אך לא במעיים נקביים”, דיווחו החוקרים.
