מדי יום מתפרסמים מחקרים המדווחים על טיפולים חדשניים ומבטיחים למחלות חשוכות מרפא, או חושפים תגליות מדעיות מרעישות. אולם על כל מחקר שמציג הישגים ממשיים בתחומו יש מספר לא מבוטל של מחקרים שלא הסתיימו בתגלית חדשה, או שהטיפול שבחנו לא שיפר את מצבם של מטופלים.
מאז שנת 2007, מינהל המזון והתרופות של ארצות הברית (FDA), שהוא הגוף הממשלתי המפקח על מוצרי מזון ותרופות ומוסמך לאשר או לפסול אותם לשיווק, דורש מחוקרים וחוקרות שעורכים מחקרים קליניים לדווח על ממצאיהם בתוך שנה מיום סיום המחקר – גם אם התוצאות שליליות. הדרישה הזאת נועדה למנוע הטיה שנוצרת עקב כך שכתבי עת מדעיים מפרסמים כמעט רק מחקרים עם תוצאות חיוביות, ואילו הכישלונות נגנזים ונשארים בארכיוני המוסד שביצע אותם.
מאת גל פרלמן
