מעל חמישה מיליון אנשים ברחבי העולם החלימו מנגיף הקורונה SARS-CoV-2, אך ייתכן שעבור חלקם מדובר רק במערכה הראשונה בקרב ארוך הרבה יותר. במדינות כמו בריטניה, למשל, הנדבקים בנגיף נדרשים להסתגר בבידוד למשך 14 יום, בין השאר על סמך ההנחה שהתסמינים חולפים בדרך כלל תוך שבועיים לכל היותר. בעוד רוב הסובלים ממחלה קלה מתאוששים לחלוטין בזמן הזה, נראה כי חלק קטן מהחולים ממשיכים לסבול מהשלכות מאוחרות של המחלה במשך שבועות רבים ואפילו חודשים. בשל כך הקריטריונים לשחרור חולים בישראל ובמדינות רבות אחרות מחמירים יותר, ומחייבים שתי בדיקות שליליות לנגיף.
פול גארנר (Garner), מומחה למחלות זיהומיות מבריטניה, נדבק בנגיף בחודש מרץ. תחילה הוא חש רק חולשה קלה, אך תוך כמה ימים התרבו התסמינים שחווה וכללו אובדן חוש הריח, תחושת כבדות, לחץ בחזה, בעיות במערכת העיכול, סחרחורות ותשישות, שנמשכו שבעה שבועות. בטור שפרסם בכתב העת British Medical Journal סיפר כי בכל פעם שחשב שמצבו הרפואי משתפר, התסמינים שבו.
אצל מלאני מונטנו (Montano), אמריקאית ללא מחלות רקע, המחלה התפרצה באמצע חודש מרץ והתבטאה תחילה דווקא בלחץ בחזה ובנימול ברגליים. בשבועות הבאים היא פיתחה שיעול, חום, בעיות בבטן ואיבדה את חושי הטעם והריח, בדומה לחולי קורונה אחרים. אולם בניגוד לרובם, התסמינים שלה לא שככו. הם המשיכו לבוא בגלים, ואילצו אותה להישאר בביתה למשך 89 ימים.
מאת אלינור אביב-שרון
