חוקרים מקליפורניה פיתחו שיטה לגרום לתאי סרטן לפעול נגד עצמם. במחקר על עכברים, השתמשו החוקרים בגלי אולטרסאונד כדי להחדיר לתאי סרטן חומר גנטי שגורם להם להפריש הורמון המגייס את מערכת החיסון להילחם בגידול.
בין תאי הסרטן לתאי ה-T של מערכת החיסון מתנהל מירוץ חימוש. תאי ה-T מנסים להשמיד את תאי הסרטן – והם מצידם מצליחים להערים על מנגנון ההשמדה הפנימי שקיים בכל התאים, מתחמקים ממערכת החיסון ואף מצליחים לדכא את פעילותם של תאי ה-T. בעשור האחרון פותחו תרופות, כגון קיטרודה ו-איפילימומאב (יירבוי), שנועדו למנוע מתאי הסרטן מלדכא את תאי ה-T. ובכל זאת, ישנם חולים שתאי ה-T שלהם מתקשים לחדור לתוך הגידולים הסרטניים.
קתרין פרארה (Ferrara) מאוניברסיטת סטנפורד ועמיתיה פיתחו שיטה הגורמת לתאי הסרטן “לקרוא” לתאי T ולמקרופאגים (תאים בולעניים) ולמשוך אותם אל הגידול. לאחר שהגיעו אל הגידול הסרטני, תאים אלה נלחמים בו ומצמצמים את ממדיו. את המחקר הובילה הפוסט-דוקטורנטית הישראלית טלי אילוביץ', כיום חוקרת באוניברסיטת תל אביב, והוא פורסם בכתב העת PNAS.
מאת ד”ר גל חימוביץ'
