מחקר, שפורסם בכתב העת Frontiers in Immunology, מצא כי לילדים שפיתחו סרטן יש לעיתים נוגדנים עצמיים המכוונים כנגד חלבונים, האחראים לתיקון נזקי DNA. נוגדנים אלו עשויים לחדור לתאים ולשבש את פעילותם של חלבוני התיקון, ובכך לתרום להתפתחות סרטן.
במחקר נבדקו דגימות דם של 375 אנשים בריאים וחולי סרטן באמצעות טכנולוגיות מעבדתיות לזיהוי חלבונים ונוגדנים. בנוסף, נבחנו דגימות של 59 ילדים ממחקרי מעקב ארוכי טווח, שחלקם פיתחו סרטן שנים לאחר איסוף הדגימות.
בקרב הילדים שפיתחו סרטן נמצאה שכיחות גבוהה פי שמונה של נוגדנים מסוימים, הפועלים נגד חלבוני תיקון DNA.
החוקרים מדגישים, כי עדיין לא הוכח שהנוגדנים גורמים לסרטן, אך הממצאים עשויים לסייע בפיתוח סמנים ביולוגיים לזיהוי מוקדם של סיכון למחלה.
