הנקה מפחיתה את הסיכון לדיכאון וחרדה של האם למשך עד 10 שנים לאחר ההיריון. אלו ממצאיו של מחקר תצפיתי קטן, שפורסם בכתב העת BMJ Open. הקשר נצפה הן עבור הנקה בלעדית והן עבור הנקה מצטברת (במשך שנה לפחות).
החוקרים עקבו אחר הרגלי ההנקה והבריאות הכללית של 168 אימהות, שילדו בפעם השנייה, והשתתפו בקוהורט אורכי במשך 10 שנים. האימהות והילדים נבדקו 3 ו-6 חודשים, ו-2, 5 ו-10 שנים לאחר הלידה, כאשר בזמן זה גילן הממוצע של האימהות היה 42. בכל בדיקה מילאו האימהות שאלונים מפורטים, הנוגעים להיסטוריה רפואית, בהם נשאלו גם האם אובחנו או טופלו לדיכאון או חרדה.
ניתוח סטטיסטי הראה כי נשים, שחוו דיכאון או חרדה 10 שנים לאחר ההיריון, הדגימו סבירות נמוכה יותר להניק, או הניקו לפרק זמן קצר.
