כבר בעת התפרצות של מחלות מעי דלקתיות נצפים שינויים משמעותיים בהרכב חיידקי המעי, אלו ממצאיו של מחקר בינלאומי חדש, העשויים להציע תקווה לאבחנה מוקדמת יותר ולפיתוח טיפולים חדשים.
במסגרת המחקר נותח מידע, שנאסף ממעל ל-1700 ילדים ומבוגרים מ-11 מדינות, שאובחנו לאחרונה, וטרם החלו לקבל טיפול.
החוקרים מצאו כי אותם מטופלים נטו לאבד חיידקים אנאירוביים מועילים, המסייעים לעיכול פחמימות מורכבות. מנגד, נצפתה עלייה בתפוצת החיידקים הסבילים לחמצן, אשר ככל הנראה נדדו מחלל הפה אל המעיים.
ממצאי המחקר תומכים בהיפותזת החמצן – הרעיון כי עליה בריכוז החמצן בדפנות המעיים עשויה להפריע למאזן החיידקי העדין, ולתרום לתחלואה.
