ממריצים במרשם רופא, כגון ריטלין ואדרל, מצויים בשימוש נרחב בקרב מטופלים עם ADHD, כולל ילדים. בארה”ב כ-3.5 מיליון ילדים בגילאים 3-17 מטופלים בתרופות ל-ADHD, ומספר זה צפוי לגדול לאור העובדה שיותר ויותר ילדים מאובחנים עם הפרעות נוירו-התפתחותיות.
תרופות ממריצות משמשות מזה זמן רב לטיפול ב-ADHD. הן פועלות על אזורים במוח השולטים בתשומת הלב. כעת מחקר חדש, שנערך בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון, מטיל ספקות בסברה זו.
החוקרים מצאו בפעם הראשונה כי התרופות הללו פועלות באופן ראשוני על מרכזי התגמול והעוררות במוח, ולא על המעגלים הקשורים לתשומת לב. הממצאים, שפורסמו בכתב העת Cell, מציעים כי ממריצים משפרים את התפקוד של מטופלים עם ADHD בכך שהם משפרים את הערנות ואת העניין במטלות, ולא משפרים באופן ישיר את היכולת להתמקד.
