יתר לחץ דם פוגע בתפקוד של כלי הדם, הנוירונים והחומר הלבן במוח, וזאת אף לפני שנגרמת עלייה מדידה בלחצי הדם. אלו מסקנותיו של מחקר טרום קליני. השינויים מסייעים להסביר מדוע לחץ דם גבוה מהווה גורם סיכון להפרעות קוגניטיביות, כגון פגיעה קוגניטיבית ווסקולארית ומחלת אלצהיימר.
המחקר הטרום קליני, שפורסם בכתב העת “נוירון”, מגלה כי לחץ דם גבוה עשוי לעודד שינויים מוקדמים בביטוי הגנטי בתאי מוח אינדיבידואליים, שינויים העשויים להשפיע על החשיבה והזיכרון.
מטופלים עם יתר לחץ דם מדגימים סיכון גבוה פי 1.2-1.5 לפתח הפרעות קוגניטיביות, בהשוואה לאנשים ללא לחץ דם גבוה, אך הגורמים העומדים בבסיס התופעה עדיים אינם ברורים דיים.
