סטרס אימהי, כולל פיסי, רגשי ופסיכולוגי, מהווה גורם סיכון המוערך בחסר במהלך היריון. מחקרי עבר מצאו קשר בין סטרס, עלייה ברמות הקורטיזול ופגיעה באיתות של נוירוטרנסמיטורים, שינויים העשויים להשפיע על התפתחות המוח של העובר. המחקר החדש, שפורסם בכתב העת Pediatric Discovery, מגלה כיצד סטרס של האם משפיע על גדילת העובר והתפתחותו המוחית באמצעות אינטראקציות ביולוגיות וסביבתיות מורכבות.
החוקרים אספו מידע מאסונות משמעותיים, כגון סופת הקרח של 1998 ורעידת האדמה בצ'ילה בשנת 2010, וביצעו אינטגרציה של ראיות מולקולריות, פיסיולוגיות ותרבותיות.
הממצאים מעידים כי סטרס של האם גורם לשינויים הורמונליים ואפיגנטיים, המועברים לדורות הבאים, ממצאים המדגישים את הצורך הדחוף בהתערבויות לשמירה על הבריאות הנפשית של האימהות.
