חוקרים מברזיל פיתחו פאנל של סמנים ביולוגיים לאבחנה מוקדמת של מחלת האלצהיימר ולהבדלה שלה מצורות אחרות של דמנציה, על בסיס בדיקות דם. הפרויקט הפדרלי מבוסס על ניתוח גנוטיפי של 500 מתנדבים עם וללא המחלה.
אחד מהממצאים העיקריים של הקבוצה, אשר פורסם בכתב העת “נוירולוגיה והזדקנות”, הינו הזיהוי של שוני גנטי נדיר, הקשור למחלת האלצהיימר, כמו גם עם רמות גבוהות של החלבון ADAM10. החוקרים מצאו כי נבדקים עם פגיעה קוגניטיבית הדגימו רמות גבוהות של החלבון הלא פעיל בדמם. החלבון חותך או מפרק את חלבוני המוצא לביתא עמילואיד, ובכך מונע את היצירה של רבדים מוחיים, המהווים את סמן ההיכר למחלת האלצהיימר.
החוקרים מצאו כי מצבים גנטיים, הכוללים שינויים באללים של הגן APO עשויים לגרום לעלייה ברמות החלבון הלא פעיל בדם, וכתוצאה מכך להפחתה ביכולתו לעכב את יצירת רובדי הביתא עמילואיד במוח.
