מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Nature, מגלה כי מחלת הפרקינסון מתפשטת מהמעי אל המוח בעזרתם של תאי מערכת החיסון.
מזה זמן רב קיימות תאוריות כי פרקינסון מתחילה למעשה במעי, וזאת היות שאחד מהאזורים הראשונים הנפגעים במוח הינו הגרעין המוטורי האחורי של עצב הואגוס, הקשור ישירות למעי. כעת מגלה מחקר חדש תפקיד מפתח של המקרופאגים במעי, תאי מערכת חיסון המעכלים פולשים לא רצויים.
החוקרים הדגימו כי הפחתת מספר המקרופאגים במעי האטה את התפשטות החלבונים הרעילים ושיפרה את התסמינים המוטוריים בעכברים. ממצאי המחקר מציעים גישה טיפולית פוטנציאלית חדשה לתחלואה בפרקינסון, שתאפשר התערבות יעילה הרבה לפני הופעת התסמינים המוטוריים.
