בשנים באחרונות נצפית עלייה בשיעורי ההשמנה בקרב ילדים, כאשר על פי ה-CDC האמריקני, בשנת 2024 אחד מתוך כל חמישה ילדים ובני נוער עמד בקריטריונים הקליניים להשמנה.
מניעת השמנה בגילאי הילדות הינה מורכבת. בעוד שעידוד דיאטה בריאה וביצוע פעילות גופנית נחשבות לאסטרטגיות העיקריות להפחתת הסיכון להשמנה בגילאי הילדות, חוקרים מאוניברסיטת ייל זיהו לאחרונה גורם סיכון שלישי: הפחתת רמת הסטרס של ההורים.
המחקר, שארך 12 שבועות, התבסס על חלוקה אקראית, וכלל 114 הורים לילדים עם עודף משקל או השמנה בגילאים שנתיים עד חמש.
המחקר מצא כי הפחתת רמות הסטרס בקרב ההורים הביאה גם לירידה במשקל בקרב הילדים.
