המחקר בחן האם שתיית משקאות הממותקים באמצעות תחליפי סוכר יעילה כמו שתיית מים, בשמירה על ירידה במשקל לאורך זמן.
במחקר השתתפו 493 מבוגרים עם עודף משקל או השמנה, שמדד מסת הגוף שלהם היה 27–35. המשתתפים חולקו באקראי לשתי קבוצות: האחת שתתה מים, והאחרת שתתה משקאות ממותקים בממתיקים ללא סוכר.
במשך השנה הראשונה השתתפו הנבדקים בתוכנית לניהול משקל, שכללה מפגשים שבועיים במשך 12 שבועות ולאחר מכן מפגשים חודשיים. בשנה השנייה נערך מעקב ללא ליווי שוטף. המשתתפים הגיעו למפגש מסכם לאחר 104 שבועות.
בסיום המחקר, המשתתפים בקבוצת המים שמרו על ירידה ממוצעת של 3.7 ק”ג, בעוד שבקבוצת המשקאות הממותקים הראו ירידה של 4.8 ק”ג. ההבדל לא היה מובהק מבחינה סטטיסטית.
החוקרים הסיקו כי שתי האפשרויות עשויות להשתלב בתוכנית לירידה במשקל ושמירה עליו לאורך שנתיים. עם זאת, התוצאות אינן מוכיחות יתרון בריאותי כולל למשקאות ממותקים, ומים נותרים הבחירה מומלצת לשתייה יומיומית.
