מחקר חדש, שפורסם בכתב העת “הזדקנות”, מצא קשר חזק בין הזדקנות אפיגנטית מואצת ועלייה בסיכון לתחלואה בסרטן המעי הגס בקרב נשים במנופאוזה. המחקר אף מצא כי גורמים הקשורים לסגנון החיים משפיעים על הסיכון.
החוקרים התבססו על מידע גנטי ובריאותי, שנאסף מנשים בגילאים 50-79. הם יישמו שלושה שעונים אפיגנטיים מבוססים, על מנת להעריך את הגיל האפיגנטי בדגימות דם, שנאספו עד 17 שנה לפני האבחנה של סרטן המעי הגס. שעונים אלו מודדים כמה מהר מזדקן אדם ברמה המולקולארית, על בסיס מעקב אחר מתילציית החומר התורשתי.
נמצא כי נשים עם גיל אפיגנטי מתקדם יותר מהצפוי אף הדגימו סבירות גבוהה יותר ללקות בסרטן המעי הגס.
המחקר אף בחן את ההשפעה של סגנון החיים על הסיכון, ומצא כי נשים שצרכו יותר פירות וירקות לא הדגימו סיכון גבוה יותר גם כאשר היו בעלות מדד גיל אפיגנטי גבוה מהצפוי.
