סקירה מדעית, שפורסמה בכתב העת Nutrients, בחנה כיצד צריכת מזון אולטרה-מעובד (UPFs) במהלך ההיריון והילדות המוקדמת משפיעה על הבריאות.
הסקירה ניתחה 84 פרסומים רפואיים, והתמקדה במחקרים בבני אדם בלבד.
ממצאי הסקירה קושרים בין צריכה גבוהה של מזון מעובד בהיריון לבין איכות תזונתית ירודה, עלייה מופרזת במשקל, סוכרת היריון ורמות מתח מוגברות. ברמת הצאצא – צריכה מוקדמת של מוצרים אלו נקשרה לשינויים לרעה בהרכב מיקרוביום המעי, להשמנת ילדים, לאלרגיות ולפגיעה אפשרית בתפקוד המילולי בגילאי 4-5.
החוקרים מציעים מודל ביו-פסיכו-סוציאלי להסבר הקשר, ומדגישים כי למרות שהמחקרים הם תצפיתיים בלבד, ואינם מוכיחים סיבתיות ישירה, העקביות בממצאים מחייבת גיבוש אסטרטגיות בריאותיות לצמצום חשיפת הילדים למזונות אלו.
