במחקר נכללו מעל ל-100 נבדקים מבוגרים בגילאים 45-85, שסבלו מכאבים כרוניים. רמות הכאב של הנבדקים הוערכו על פי סולם, וכמו כן תועדו מאפיינים, כולל דמוגרפיה, היסטוריה רפואית, השכלה, הכנסה והמצב החברתי והאישי, עישון, השמנה, אופטימיות, תפיסה עצמית של סטרס, שינה ועוד.
נערכו סריקות MRI על מנת להעריך את גיל המוח באמצעות למידת מכונה.
החוקרים מצאו כי רמת הכאב הכרוני והסיכון הסביבתי-חברתי היו קשורים עם הבדל גדול יותר בין הגיל הכרונולוגי וגיל המוח המוערך, כאשר נבדקים עם סיכון סביבתי-חברתי גבוה יותר נמצאו עם מוחות מבוגרים בשלוש שנים מנבדקים עם סיכון נמוך. מנגד, גורמים התנהגותיים ופסיכולוגיים מגינים היו קשורים עם פער קטן יותר בין גיל המוח הכרונולוגי והגיל המוערך.
