המחקר, שפורסם בכתב העת PNAS, בחן כיצד חשיפה לכימיקלים סביבתיים נפוצים עלולה להשפיע על ההתפתחות התקינה של רקמת השד ועל מאפיינים ביולוגיים, הקשורים לסיכון עתידי לסרטן השד.
לצורך המחקר גידלו החוקרים מודלים תלת ממדיים זעירים של רקמת שד אנושית, שמקורם בדגימות מ-13 נשים צעירות ובריאות. במשך כשלושה שבועות חשפו את הרקמות לכימיקלים שונים, בנפרד ובתערובות, ובחנו שינויים בביטוי גנים ובסימונים אפיגנטיים.
הממצא המרכזי היה שתערובת של שלושה ביספנולים נפוצים – BPA, BPS ו-BPF – גרמה לשינויים בהתפתחות התקינה של הרקמה, גם בריכוזים נמוכים. דפוס השינויים דמה למאפיינים מולקולריים, שנמצאו בסוגים מסוימים של סרטן שד. עם זאת, המחקר אינו מוכיח שהחשיפה גורמת לסרטן, ונדרשים מחקרים נוספים בנושא.
