מחקר רחב היקף שנערך במסגרת UK Biobank עקב במשך כ-10.3 שנים אחרי 123,788 משתתפים ללא מחלת כבד בתחילת המחקר. המחקר מצא ששתיית יותר מפחית אחת של משקה דיאטטי (ללא סוכר) ביום מקושרת לסיכון גבוה ב-60% לפתח מחלת כבד שומנית הקשורה למטבוליזם Metabolic Dysfunction–Associated Steatotic Liver Disease MASLD לעומת 50% סיכון מוגבר אצל שותי משקאות ממותקים בסוכר. בנוסף, צריכת משקאות דיאטטיים הייתה מקושרת גם לסיכון גבוה יותר לתוצאות חמורות בכבד.
השפעות ביולוגיות: כיצד משקאות דיאטטיים משפיעים על הכבד?
החוקרים מציינים כי המשקאות הדיאטטיים עשויים להשפיע לרעה על בריאות הכבד דרך מספר מנגנונים:
- שינוי במיקרוביום המעיים: הסוכרלוז, אחד הממתיקים המלאכותיים הנפוצים, נמצא כמשפיע על המיקרוביום המעיים, מה שעשוי להוביל לדלקת ולפגיעה בתפקוד הכבד.
- הפרעה בתחושת השובע: המשקאות הדיאטטיים עשויים לשבש את תחושת השובע, מה שמוביל לצריכת יתר של מזון ולהשמנה, גורם סיכון ידוע למחלות כבד.
- גירוי להפרשת אינסולין: צריכת ממתיקים מלאכותיים עשויה לגרום להפרשת אינסולין, מה שעשוי להוביל לעמידות לאינסולין ולפיתוח MASLD .
המסקנה: מים הם הבחירה הבריאה ביותר
החוקרים ממליצים להימנע מצריכת משקאות ממותקים ומדיאטטיים, ולהעדיף מים כמשקה עיקרי. המים מסייעים בהפחתת העומס המטבולי ומונעים הצטברות שומן בכבד, תוך שמירה על הידרציה תקינה של הגוף.
מסקנות קליניות
- המלצה למטופלים: רופאים ורוקחים צריכים להמליץ למטופליהם להפחית את צריכת המשקאות הממותקים והדיאטטיים, ולהעדיף מים כמשקה עיקרי.
- הדרכה והסברה : יש צורך בהגברת המודעות הציבורית לגבי ההשפעות השליליות של משקאות דיאטטיים על בריאות הכבד.
- מעקב רפואי : מטופלים הנוהגים לצרוך משקאות דיאטטיים צריכים להיות במעקב רפואי צמוד, במיוחד אם הם מציגים גורמי סיכון למחלות כבד.
