מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Science Advances, מצא כי מולקולה, המיוצרת על ידי חיידקי מעי מסוימים, ומכונה N-MNA, עשויה לעודד התחדשות של תאי גזע במעי ולסייע בתיקון רירית מעי פגועה. המולקולה משמשת חומר מוצא ליצירת NAD+, קואנזים חיוני לתהליכים תאיים, שרמותיו יורדות עם הגיל ובמצבי דלקת.
המחקר שילב ניסויים בעכברים ובזבובי פירות, ניסויים בתאים אנושיים, שיטות מעקב אחר מולקולות מסומנות ובחינת מסלולים גנטיים.
נמצא כי תוספת N-MNA שיפרה את התחדשות הרקמה והפחיתה נזקי במעי. בנוסף, ניתוח דגימות צואה מבני אדם מצא קשר בין רמות נמוכות של המולקולה לבין דלקת מוגברת. עם זאת, יעילותה הטיפולית של המולקולה בבני אדם טרם נבדקה.
