מגוון גורמים ממלאים תפקיד במשבר האופיאטים הנוכחי ומחקר חדש מצא גורם נוסף, החוקרים סיכמו כי קיים סיכוי גבוה יותר שרופאים ירשמו אופיאטים כאשר שעת התור מתאחרת.
החוקרים ניתחו מידע הנוגע ל- 678,000 ביקורים במרפאה הראשונית. כל המטופלים ביקרו אצל הרופא על מנת לדון בהיארעות כאב חדש, החוקרים חילקו את הכאבים לחמש קטגוריות: כאבי ראש, כאבי גב, כאבי פרקים, מצבים אחרים של מערכת השריר-שלד וסינדרומים אחרים הכוללים כאב.
הביקורים אצל הרופא חולקו לקבוצות של שלוש, עד מקסימום של 21 פגישות ליום. המידע בנוגע להתאחרות התורים חולק לאינקרימנטים של 10 דקות, לדוגמא, איחור של 0-9 דקות או 10-19 דקות.
בשלוש הפגישות הראשונות ביום העבודה, הרופאים רשמו אופיאטים ב- 4% מהפעמים, אך בפגישות ה- 19-21 ביום, 5.3% מהתורים הסתיימו במרשמים לאופיאטים. ממצא שווה ערך לעלייה של 33% באחוז המרשמים.
כאשר בוצע ניתוח על בסיס איחורים נמצאו ממצאים דומים. 4.4% מהמטופלים שהתקבלו באיחור של 0-9 דקות קיבלו אופיאטים, בהשוואה ל- 5.2% מהחולים שהתקבלו באיחור של שעה ומעלה – עלייה שוות ערך ל- 17%.
