שתי קבוצות מחקר הצליחו ליצור לראשונה תרביות תאים שמדמות את אחד השלבים הראשונים בהתפתחות העובר האנושי.
חקר ההתפתחות של עוברי אדם מתא בודד ליצור חי מורכב לא התקדם הרבה בחמישים השנים האחרונות. מפתיע לגלות כמה מעט אנחנו יודעים על השלבים המוקדמים ביותר של התפתחות ברחם. הסיבה העיקרית לחוסר במידע על השלבים האלה היא שמדובר במשימה מסובכת. צריך לאסוף לשם כך ביציות מופרות וליצור עבורן את התנאים הדרושים להתפתחותן התקינה. וכמובן כל מחקר שעוסק בעוברי אדם מציב שלל דילמות אתיות והתנגדויות דתיות.
פריצת הדרך בתחום צפויה לבוא מהתפתחות המחקר בתאי גזע אנושיים, כלומר תאים שטרם התקבעו על תפקודם הסופי והפכו למשל לתאי כבד או לתאי עצב. התקווה היא להשתמש בתאים כאלה כדי ליצור תרביות תאים שישקפו את מצבו של העובר האנושי בשלבים שונים של התפתחותו וישמשו מודל שיאפשר לחקור את השלבים המוקדמים של ההתפתחות העוברית.
מאת: שגב נווה טסה
