מארי־קלייר קינג היא אחת הגנטיקאיות המהוללות בעולם, שהוכיחה עד כמה עצום הדמיון הגנטי בין בני אדם לשימפנזות, וגילתה את הגן BRCA1 שאחראי לנטייה התורשתית לסרטן שד ושחלות ■ אחרי עשורים של עבודה משותפת עם מדענים ישראלים, היא משתתפת בפרויקט מימון מחקרים, שלדבריה הקפיץ את המחקר הרפואי והמדעי בישראל לרמה שמתחרה בארה”ב ■ “בעבר, מדענים בתחום נאלצו לעזוב את ישראל כדי לחקור. זה נגמר”.
בסוף שנות ה–70 קיבלה מארי־קלייר קינג החלטה משמעותית עבור הקריירה שלה: לעבור מתחום המתמטיקה למדעי החיים באוניברסיטת ברקלי. כאשר התקבלה לתפקיד בבית הספר לבריאות הציבור, ראש המחלקה לאפידמיולוגיה הודיע לה, “את כאן רק בגלל הכללים החדשים (שדורשים לקדם נשים). הגיוס שלך הוא באמת תחתית החבית בשבילנו”.
קינג לא התרגשה, וענתה לו: “בוא נראה כמה זמן תחשוב ככה”. שנים מעטות לאחר מכן הגישה את עבודת הדוקטורט שלה בברקלי בתחום האבולוציה, שהראתה שבני אדם ושימפנזים זהים גנטית ב–99%. זה היה רק הראשון במחקרים פורצי דרך שלה.
מאת: דפנה מאור
