מדוע יתושות מעדיפות לעקוץ בני אדם מסוימים על פני אחרים? מחקר חדש מצא כי התשובה נעוצה בהרכב חומצות השומן של העור, גילוי שעשוי לסלול את הדרך לפיתוח תכשירי הגנה יעילים יותר.
זמזום טורדני בחדר השינה. התעוררת וגילית שיתושות עקצו אותך כמה פעמים, בעוד שבן או בת הזוג שלצידך לא נעקצו כלל. מדוע מעדיפים היתושים לעקוץ בני אדם מסוימים?
היתוש, או ליתר דיוק נקבת היתוש, הוא בעל החיים הקטלני ביותר לבני אדם, משום שהמחלות שהוא מעביר, בראשן מלריה, הורגות מאות אלפי בני אדם בשנה. היתושות מוצצות דם מבני אדם, שאותם הן מאתרות בעזרת חיישנים המזהים את חום גופנו, חיישנים המבחינים בפחמן הדו-חמצני הנפלט בנשימה שלנו וחיישני ריח גוף המבדילים בין בני אדם לחיות אחרות. יש ראיות רבות לכך שיתושות מעדיפות לעקוץ בני אדם מסוימים על פני אחרים. מחקרים הראו כי יתושות מעדיפות בני אדם בעלי סוג דם מסוים, אנשים ששתו אלכוהול, נשים בהיריון ועוד. מחקר חדש גילה אילו כימיקלים על פני העור מושכים את היתושות וגורמים להן להעדיף בני אדם מסוימים.
מאת: דר' גל חיימוביץ'
