דולפינים בים סוף מחככים את עורם באלמוגים ובספוגים מסוימים, שמכילים חומרים שעשויים להקל על דלקות ונגעים בעור.
נג’לה זילטנר (Ziltener) מאוניברסיטת ציריך בשוויץ מבלה חלק ניכר מזמנה מתחת למים. היא ועמיתיה עוקבים כבר יותר מעשר שנים אחר אוכלוסייה גדולה של דולפינים מהמין דולפינן אנקולי (Tursiops aduncus) שחיים בצפון ים סוף, לחופי מִצְרַים. כ-360 דולפינים חיים שם, והם מכירים מספיק את החוקרים כדי שאלו יוכלו להתקרב אליהם בסירה או בשחייה עם ציוד צלילה.
במהלך הצלילות הללו הבחינה זילטנר בהתנהגות יוצאת דופן של היונקים הימיים: הם מתחככים שוב ושוב באלמוגים ובספוגים מסוימים בשונית. “זה מאוד אינטנסיבי”, אמרה זילטנר בריאיון לגרדיאן. “הם לא פשוט עוברים דרך השונית – הם שוחים למעלה, יורדים שוב למטה ומחככים את הבטן שלהם, את כל החלק התחתון, את הגב”.
מאת: דר’ יונת אשחר
