חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה מצאו סמן ביולוגי בדם, המנבא את סיכונן של נשים לפתח דמנציה, אף 25 שנים טרם הופעת התסמינים.
המחקר, שפורסם בכתב העת JAMA Network Open, מצא כי רמות גבוהות של החלבון p-tau217, הקשור לשינויים מוחיים הנצפים באלצהיימר, עוקבות באופן הדוק אחר היארעות עתידית של פגיעה קוגניטיבית קלה ודמנציה, בקרב נשים מבוגרות עם קוגניציה תקינה בבסיס, כלומר, בתחילת המחקר ולפני שאובחנו כל בעיות בזיכרון או ביכולת החשיבה.
המחקר כלל 2766 נשים בגילאים 65-79, אחריהן נערך מעקב למשך עד 25 שנים. כל הנשים היו ללא פגיעה קוגניטיבית בתחילת המחקר. דגימות דם נאספו ונותחו למדידת רמות החלבון, על מנת לבחון האם הן משקפות שינויים מוחיים, הקשורים למחלת האלצהיימר.
החוקרים מצאו כי נשים עם רמות גבוהות של החלבון בתחילת המחקר הדגימו סבירות גבוהה יותר לפתח דמנציה מאוחר יותר.
