מחקר שפורסם בכתב העת Tobacco Control מטיל ספקות ביעילותם של תחליפי ניקוטין.
לאורך מספר שנים, עקבו החוקרים אחר כ- 800 נבדקים שהפסיקו לעשן. לאחר שנתיים, נמצא שיעור דומה של אנשים שחזרו לעשן הן בקרב נבדקים שהשתמשו בתחליפי ניקוטין והן בקרב נבדקים שלא השתמשו בתחליפי ניקוטין (עם וללא ייעוץ נלווה). לאחר ארבע שנים, שני שליש מהנבדקים חזרו לעשן.
הטיפולים להפסקת העישון היוו את לב ליבה של התוכנית להפסקת עישון שמומנה על ידי מדינת מסצ'וסטס אך לדברי אחד החוקרים שצוטט ב- Boston Globe "הממצאים האחרונים מראים כי לתחליפים הללו אין כלל השפעה." ה- New York Times ציטט חוקר אחר שציין כי "המתרחש בעולם האמיתי שונה בתכלית השינוי מהמתרחש במחקרים הקליניים."
הידיעה הועברה ע"י מערכת PharmaLine