מחקר חדש מגלה כי החשיפה לזיהום אוויר, בעיקר במטרופולינים, מעלה באופן דרמטי את הסיכון להתפתחות מחלת הפרקינסון, ומחמירה את תסמיני המחלה ואת קצב ההתקדמות שלה. הממצאים מדגישים את הצורך בנקיטת אמצעים דרסטיים להורדת רמות זיהום האוויר.
ממצאי המחקר, שפורסם בכתב העת JAMA, מעידים כי חשיפה גבוהה לזיהום אוויר הייתה קשורה עם סיכון מוגבר להתפתחות מחלת הפרקינסון, ובעיקר תת הסוג הא-קינטי, כאשר הסיכון גדל בד בבד עם העלייה ברמות הזיהום. יתר על כן, החשיפה למזהמים העלתה את הסבירות להתפתחות דיסקינזיה לאחר הופעת התחלואה.
בניגוד לממצאיהם של מחקרי עבר, לא נמצא קשר בין חשיפה למזהמים וסיכון מוגבר לתמותה הקשורה לתחלואה בפרקינסון.
