“אמרו לי: ‘תשמע, זו תרופה מעולה. תגרום לה לעבוד על קופים, גם אם תקלקל מעט לבני אדם”

במעבדה של פרופ’ ינאי עופרן ברחובות נולד הנוגדן הראשון בעולם שנוצר על ידי מחשב ונכנס לניסויים בבני אדם. הניסוי מעורר תקווה לתרופות מסוג חדש. בראיון ל–TheMarker מסביר עופרן מדוע הדרישה לניסויים בבעלי חיים בפיתוח תרופות היא מופרכת, ומה מגביל את היצירתיות של חברות הביוטכנולוגיה: “הן מחפשות ביולוגיה חדשה כדי לתקוף עם טכנולוגיה ישנה. אנחנו בדיוק ההפך”.

בשבועות האחרונים לוקחים כמה רופאים וחולים אוסטרלים חלק בניסוי בעל חשיבות גדולה. הרופאים מזריקים לחולי סרטן סופניים נוגדן, בתקווה להפעיל מולקולה בשם IL-2 המיוצרת באופן טבעי בגוף האדם, שבכוחה למגר את הגידולים בגופם. מה שהופך את הניסוי לבלתי שגרתי הוא העובדה שאת הנוגדן הזה לא יצר גוף חי, אלא כמה מחשבים שיושבים במעבדה של חברת ביולוג’יק דיזיין (Biolojic Design) ברחובות. הנוגדן — AU-007 שמו — הוא הנוגדן הראשון בעולם שנוצר על ידי מחשב ונכנס לניסוי קליני, והוא מעורר תקוות גדולות, שכן הצלחתו תסלול את הדרך לפיתוח תרופות מסוג חדש באמצעות ביולוגיה חישובית וביג דאטה (מידע עתק).