מטרת החוקרים הייתה לנסות למצוא מהו המנגנון העומד בבסיס האינטראקציה בין המיקרוביוטה של המעי והפרעות במצב הרוח.
במסגרת המחקר הושוו עכברים זהים מבחינה גנטית. חלקם עם דכאון הקשור לסטרס. דגימות צואה המכילות את המיקרוביוטה של המעי נלקחו מהעכברים שסבלו מדכאון והושתלו בעכברים הבריאים.
8 שבועות לאחר שהעכברים קיבלו את הצואה מהעכברים שסבלו מדיכאון, הם פיתחו סימפטומים של דיכאון. כמו כן, הודגמה הפחתה במספר תאי הגזע והנוירונים בהיפוקמפוס של אותם עכברים.