צוות חוקרים מולטי דיסיפלינרי מארה"ב גילה תגלית חדשה, העשויה להוביל לאבחנה מוקדמת ופיתוחם של טיפולים חדשים ברטינופתיה סוכרתית.
החוקרים מצאו כי סוכרת והפרעות מטאבוליות אחרות עשויות להוביל להצטברות של כולסטרול ברטינה. אותם צברים עשויים לעבור קריסטליזציה ולתרום להתפתחות של רטינופתיה סוכרתית.
משקעי הקריסטל מאופיינים ברמות גבוהות של החזרת אור, ולכן ניתן לאבחן אותם בבדיקות הדמיה של הרטינה.התגלית מאפשרת לבצע בדיקה אבחנתית לא פולשנית במרבית מרפאות העיניים, דבר שיאפשר אבחנה מוקדמת יותר.
רטינופתיה היא הגורם המוביל לעיוורון הניתן למניעה, ואחת מהסיבוכים המטרידים ביותר של מחלת הסוכרת.
בתוך 20 שנה מהאבחנה עם סוכרת, כל חולה בסוכרת מסוג 1 או 2 יסבול מרמה מסוימת של רטינופתיה. גישות הטיפול הנהוגות כיום פולשניות ביותר, ולכן מיועדות רק למקרים חמורים ומאוחרים.
