הסקירה הסיסטמטית והמטא-אנליזה כימתה את השפעת הפלסבו כטיפול ב- treatment-resistant depression (TRD). נכללו כ-50 מחקרים ומעל ל- 3000 נבדקים עם TRD.
ההשפעה הממוצעת של הפלסבו הייתה דומה עבור מרבית סוגי הפלסבו שניתנו כאשר כ- 20% מהמטופלים הגיבו לפלסבו ו-13% נכנסו לרמיסיה.
מודלים שונים של טיפול בפלסבו לא השפיעו באופן מובהק על התגובה ועל רמיסיה.
מימון מהתעשייה, מחקרים עדכניים יותר וטיפול open-label פרוספקטיבי נמצאו קשורים כולם עם השפעה משמעותית יותר של הטיפול בפלסבו, בעוד שמספר גדול של טיפולים קודמים כושלים נמצא קשור עם הפחתה ביעילות הטיפול בפלסבו.
יש לציין כי TRD הוגדר באופן הטרוגני מאוד במחקרים השונים.
