חוקרים השתמשו בחבישת קולגן המכילה אצות חד-תאיות כדי לספק חמצן לפצעים חמורים או כרוניים וכך לזרז את החלמתם.
בפצעים חמורים או פצעים כרוניים, שנדרש להם זמן רב להירפא, הרקמה הפצועה נפגעת מאוד, ואיתה גם כלי הדם המספקים לה חמצן. החמצן חיוני לתפקודם של תאי הגוף בכלל, ולתהליך ההחלמה מפציעות בפרט. כיום, כדי להעלות את רמות החמצן בגוף, רופאים משתמשים במכשירים כמו תא לחץ, שבו המטופלים נמצאים בסביבה של מאה אחוז חמצן בלחץ גבוה. עם זאת, השימוש בתא לחץ הוא יקר, ויעילות החדירה של החמצן לרקמות ישירות מהאוויר דרך הפצע הפתוח נמוכה מיעילות החדירה של חמצן המומס בנוזל, כפי שהוא בדם.
לפיכך, חוקרים החליטו לנסות לטפל בפצעים קשים בעזרת אצות. צמחים פולטים חמצן כתוצר לוואי בתהליך הפוטוסינתזה, ואצות פולטות אותו כחמצן מומס ישירות לסביבה המימית שבה הן חיות. לכן אצות יוכלו לספק לפצעים חמצן מומס במים לאורך זמן וברציפות. אולם, הרעיון מעלה סימני שאלה: למשל, איך יגיב הגוף שלנו לנוכחותם של אורגניזמים זרים, ובפרט אצות חד-תאיות? לכאורה, הגיוני מאוד שהגוף ידחה את האצות וינסה לתקוף אותן, וכך תיווצר דלקת והמצב יחמיר. כדי לבדוק את פעולתה של מערכת כה מורכבת, מקובל להתחיל בניסויים בבעלי חיים ורק אחר כך להמשיך לניסויים בבני אדם.
מאת: אורי ברמן
