טפיל נפוץ הקשור לחתולים, הידוע כגורם לבעיות התנהגות ולבעיות מנטליות בקרב בני אדם, עשוי אף לגרום לתשישות, אובדן מסת שריר וסימנים אחרים הקשורים לחולשה גופנית בקרב מבוגרים. אלה ממצאיו של מחקר חדש, שפורסם בכתב העת "גרונטולוגיה: מדע ביו-רפואי ומדע רפואי".
צוות החוקרים הבינלאומי בדק כיצד האורגניזם Toxoplasma gondii משפיע על הבריאות האנושית.
"אנו סבורים לרוב כי האורגניזם החד תאי גורם לזיהום אסימפטומטי, אך המחקר הנוכחי מדגיש כי הוא עשוי לגרום להשפעות מובהקות על הבריאות הכללית", כך ציינו החוקרים.
במסגרת המחקר ניטלו דגימות דם של כ-600 נבדקים מגיל 65 שנים ומעלה, ונבדקה הימצאות התסמונת הגריאטרית המכונה "חולשה", וכוללת אובדן משקל, עייפות, פגיעה קוגניטיבית ואינדיקציות אחרות להידרדרות בבריאות הכללית.
