מחקר חדש, שנערך באוניברסיטה העברית, הציע מודל, המעיד כי הפרעות בעריכת RNA בתאי ביתא בלבלב עשויות להוביל לתגובות דלקתיות ולהיארעות מוקדמת של סוכרת מסוג 1.
נקודת המבט החדשה מאתגרת את האמונה הרווחת על מעורבות זיהום נגיפי, ומציעה אפשרות חדשה לטיפול ולריפוי.
סוכרת מסוג 1 היא מחלה אוטואימונית, המשפיעה על כעשרה מיליון איש ברחבי העולם. במהלך המחלה המערכת החיסונית תוקפת והורסת את תאי הביתא, מייצרי האינסולין בלבלב. בהיעדר אינסולין עולים ריכוזי הגלוקוז בדם, דבר המוביל לסיבוכים שונים.
המודל המוביל, המסביר את היווצרות המחלה, טוען לזיהום נגיפי ראשוני, אשר גורם לתגובה אוטואימונית בקרב אחדים המועדים לכך. אף על פי כן, לאחר עשורים של מחקר לא נמצא נגיף ספציפי הגורם לתחלואה.
