מחקר חדש, שפורסם בכתב העת "מדע מתקדם", מגלה כיצד יתר לחץ דם תורם להתפתחות של מחלות עורקים.
החוקרים מלונדון חשפו מנגנון חדשני, בו יתר לחץ דם הופך תאי שריר בדפנות העורקים לתאי קצף – אבני הבניין להצטברות הרובד הפוגע בעורקים.
החוקרים התמקדו בתאי שריר חלקים, המצויים בדפנות כלי הדם, התאים האחראים לשמירת הטונוס והזרימה בכלי הדם. תחת המתח הכרוני של יתר לחץ דם אותם תאים עוברים שינויים דרמטיים. החוקרים גילו כי הלחץ לבדו עודד את התאים הללו להתמלא בטיפות שומניות ולהפוך לתאי קצף – טביעת האצבע ביצירה של נגעים טרשתיים, המאפיין המרכזי של מחלות עורקים.
ההבנה כיצד לחץ הדם הגבוה משפיע על תאי השריר הינה חיונית לפיתוחם של טיפולים חדשים ואסטרטגיות למניעה, כך סיכמו החוקרים.
