עורכי המחקר הנוכחי, מאוניברסיטת וירג'יניה, גילו גורם מפתח חדשני, הקשור לדלקת כרונית ומאיץ תהליכי הזדקנות. ממצא העשוי להוביל לעלייה בתוחלת החיים, לשיפור במצב הבריאות הכללי ולמניעה של תחלואות הקשורות לגיל.
התהליכים הדלקתיים הספציפיים מושפעים מאיתות שגוי של סידן במיטוכונדריה של תאים מסוימים של מערכת החיסון.
החוקרים מצאו כי כאשר אנו מזדקנים, המיטוכונדריות בתאי מערכת החיסון מאבדות את יכולתן לקלוט ולהשתמש בסידן, וכי הדבר מוביל לדלקת כרונית, המשפיעה על תהליכים רבים, המתרחשים בשלבים מאוחרים יותר בחיי התא.
עורכי המחקר מאמינים כי שיפור תהליכי הקליטה של הסידן במיטוכונדריות, עשוי למנוע היווצרות דלקת והשפעות מזיקות הנלוות.
