החוקרים זיהו אזור ב-DNA המכונה VNTR2-1 המעודד פעילות של גן הטלומראז, שנמצא כמונע הזדקנות של תאים מסויימים. הבנת הבקרה של גן הטלומראז וכיצד הוא מופעל או מושתק עשויה יום אחד לסייע להבנה כיצד אנשים מזדקנים וכיצד לעצור התפשטות של מחלת הסרטן.
הממצאים מבוססים על סדרת ניסוייים שהדגימו כי מחיקת רצפי DNA מסויימים מתאים סרטניים, הן בתאים אנושיים והן בתאי עכבר, גרמה לקיצור הטלומראז, לתאים להזדקן ולגידולים להפסיק להתפתח.
מחקר שעקב אחר קבוצת אנשים מגיל 100 ומעלה מצא בקרב הללו רצפים של 53-160 חזרות או עותקי DNA.
