הבשורות הטובות הן שהיום אנו חיים יותר, הבשורות הרעות הן שככול שתוחלת החיים עולה כך עולה גם הסיכון לחלות באלצהיימר.
מחקרים רבים טענו בעבר כי שמן דגים שניתן על ידי כדור או בדיאטה הינו “נשק” יעיל, נגיש ולא יקר אשר עשוי לעכב ואף למנוע את הופעתה של המחלה. במחקר חדש שנערך באוניברסיטת UCLA הוכיחו החוקרים כי שמן דגים אכן פעיל כנגד המחלה והם אף זיהו את מנגנון פעולתו.
החוקרים מצאו כי החומר omega-3 fatty acid docosahexaenoic acid) DHA) אשר מצוי בשמן הדגים מגביר למעשה את יצורו של LR11, חלבון אשר מצוי ברמות נמוכות אצל חולי האלצהיימר. פעילותו של החלבון הינה הריסת הפלאק אשר קשור במחלה.
הפלאק עשוי ממשקעים של החלבון beta amyloid שהינו טוקסי לנוירונים במוח ולכן מוביל למחלה. מאחר ורמות גבוהות שלLR11 מונעות את היווצרות הפלאקים הטוקסיים, רמות נמוכות שלו בחולים הינן פקטור בהיווצרות המחלה.
אלצהיימר הינה מחלה נוירודגנרטיבית אשר גורמת לאובדן זיכרון, דמנציה, שינויי אישיות ולבסוף למוות. ה- national Alzheimer's Association העריך לאחרונה כי 5.1 מיליון אמריקנים חולים כיום במחלה וכי בשנת 2050 יהיו 11-16 מיליון חולים.
החוקרים בדקו את השפעתו של שמן הדגים או של אחד ממרכיביו: DHA כאשר הוא ניתן בדיאטה או באפליקציה ישירה על נוירונים.
החוקרים מציינים כי מצאו שאפילו רמות נמוכות של DHA מגבירות את רמות ה- LR11 בנוירונים של חולדות. בנוסף מצאו החוקרים כי דיאטה שלDHA מגבירה את רמות ה- LR11 במוחן של חולדות או עכברים מבוגרים אשר שונו גנטית על מנת שיפתחו אלצהיימר.
החוקרים אף ביצעו אפליקציה של DHA על נוירונים אנושיים וגם במקרה זה הוכיחו עליה ברמת ה- LR11 אשר מגן מפני אלצהיימר במונעו יצירת פלאקים של amyloid.
התוצאות המבטיחות של מחקר זה הביאו את ה- National Institutes of Health לעריכת מחקר נוסף רחב יותר אשר יסייע בקביעת ההמלצות לשימוש בחומר בחולי אלצהיימר.
הידיעה הועברה ע”י בעז מזרחי, דוקטורנט במחלקה לכימיה תרופתית, ביה”ס לרוקחות, האוניברסיטה העברית, ירושלים. [email protected]
