דפוסי שינה לא רגולאריים, כולל אפילו לילה אחד ללא שינה, עשויים לשנות את המטבוליזם, את פעילות התאים, ובקרב נשים, להאיץ את ההתפתחות של סרטן השד באם הן מציגות נטייה לכך, זאת על פי שני מחקרים חדשים.
החוקרים בשני המחקרים ציינו כי ההפרעה לשעון הפנימי של הגוף פוגעת בתפקוד התאי.
אפילו לילה אחד ללא שינה משפיע על הביטוי הגנטי, כך על פי מחקר שפורסם ב- Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. במסגרת המחקר גויסו 15 נבדקים אשר לא ישנו או ישנו במעבדה במשך שני לילות רצופים. דגימות דם שנלקחו מהנבדקים לפני ואחרי הניסוי כמו גם דגימות רקמה קטנות שנלקחו מהירך ומהבטן הראו כי הרגולציה והפעילות של גנים הקשורים בשעון הפנימי השתנו לאחר לילה ללא שינה.
במסגרת המחקר השני שנערך בעכברים ופורסם ב- Current Biology מצאו החוקרים כי עכברות המצויות בסיכון לסרטן שד נטו ללקות בסרטן לאחר 50 שבועות, אך עכברות שהשעון הפנימי שלהן עוכב ב- 12 שעות מדי שבוע למשך שנה, הציגו משקל גוף גבוה ב- 20% ואף נטייה לפתח סרטן שד 8 שבועות מוקדם יותר.
