הרבה גבות הורמו באחרונה לגבי המדיניות החריגה של שר הבריאות יעקב ליצמן סביב הסיגריה החדשה של חברת פיליפ מוריס, האייקוס. ליצמן החליט על דעת עצמו ובניגוד לעמדת גורמי המקצוע במשרדו שלא להטיל כל רגולציה על הסיגריה החדשה שהחברה מחדירה בימים אלה לישראל, עד להחלטות ה–FDA (מינהל התרופות האמריקאי) בעניין, ונבלם רק לאחר שהוגשו עתירות בנושא לבית המשפט העליון.
למדיניות המקלה הזו קדמה פגישה חשאית וחריגה בדצמבר האחרון של ליצמן, יועצו הקרוב מוטי בבצ'יק וראש שירותי בריאות הציבור במשרד הבריאות, פרופ' איתמר גרוטו, עם נציגי ענקית הטבק פיליפ מוריס. הפגישה, שדבר קיומה נחשף במסגרת תחקיר ערוץ 2 על מחדלי המאבק בעישון, התקיימה מתחת לרדאר ובאופן כמעט בלתי פורמלי. דבר קיומה לא התפרסם בהודעה לעיתונות, ולמרות חריגותה של הפגישה אף לא נוהל בה פרוטוקול או סיכום מטעם המשרד. בנוסף, ל–TheMarker נודע כי בפגישה השתתף גם הלוביסט הוותיק מטעם החברה, ארז גילהר, מנכ"ל חברת הלובינג פוליסי.
