אחת הסיסמאות של המאבק להתרת שימוש רפואי בקנביס היא "חשיש לקשיש" – דרישה למתן קנביס לאנשים מבוגרים לצורך הקלה על בעיות רפואיות הנובעות מהזדקנות. בתרבויות מסוימות, עישון קנביס הוא מנהג של אנשים מבוגרים, לאו דווקא למטרות רפואיות, אלא נובע מהאמונה שעישון קנביס מאפשר ל"זקני השבט" להעביר את חוכמתם לדורות הבאים. כעת נראה שיש לכך גם הוכחה מדעית.
אף על פי שיש עדויות לפגיעה של קנביס בביצוע מטלות זיכרון וקשב בבני עשרה, מינונים נמוכים של המרכיב הפעיל בקנביס, THC, יכולים להשפיע בצורה הפוכה בגיל המבוגר ובכך להחזיר לאחור את תהליך ההזדקנות של המוח ולשקם תפקודי למידה וזיכרון – לפחות לפי מחקר בעכברים שנעשה באוניברסיטת בון בגרמניה. לדברי פרופ' אנדראס צימר, ראש המעבדה, התוצאות חזרו על עצמן בכמה ניסויים, כך שההשפעה נראית מוצקה ומבוססת.
מאת ד"ר עידו מגן
