המחקר בחן כיצד ניתן להעריך את הגיל הביולוגי ואת הסיכון לתחלואה ולתמותה באמצעות סמנים מטבוליים בדם.
החוקרים ניתחו דגימות פלזמה של 18,476 משתתפים בני 1-96 שנים משישה מרכזים בסין. באמצעות ספקטרומטריית מסה זוהו 56 מטבוליטים הקשורים לגיל, ופותחו מודלים חישוביים משולבים להערכת הגיל המטבולי. בנוסף, עקבו החוקרים אחר משתתפים לאורך כ־5.5 שנים, ובחנו את הקשר בין המדדים לבין תחלואה ותמותה.
גיל מטבולי מתקדם ביחס לגיל הכרונולוגי נקשר לסיכון מוגבר למחלות כרוניות, ובהן כבד שומני, יתר לחץ דם וסוכרת, וכן לתמותה מכל סיבה. המדדים נמצאו קשורים גם לעומס תחלואה רב מערכתי.
המחקר מצביע על הפוטנציאל של פרופיל מטבולי בדם ככלי להערכת סיכונים ולזיהוי מוקדם של הזדקנות מואצת, אך נדרשים מחקרים נוספים לביסוס השימוש הקליני בו.
