המחקר מצא קשר בין חשיפה תעסוקתית לשמנים וחומרי סיכה מבוססי נפט לבין עלייה בסיכון לפתח טרשת נפוצה, במיוחד בקרב מעשנים ואנשים בעלי נטייה גנטית למחלה.
המחקר נערך בשוודיה במתכונת של מחקר מקרה-ביקורת מבוסס אוכלוסייה, וכלל 2,872 חולי טרשת נפוצה ו-6,122 נבדקי ביקורת. נתוני החשיפה התעסוקתית נאספו באמצעות שאלונים, והמידע הגנטי נבדק באמצעות דגימות דם.
נמצא כי חשיפה לחומרים אלו נקשרה לעלייה של 38% בסיכון למחלה, עם מגמת עלייה ככל שמשך החשיפה התארך. השילוב של חשיפה תעסוקתית ועישון, לצד גורמי סיכון גנטיים, הגביר את הסיכון באופן משמעותי.
החוקרים מדגישים כי נדרשים מחקרים נוספים לאישוש הממצאים.
