המחקר הגדול ביותר אי פעם על השפעות המעבר לשעון הקיץ בארצות הברית מעריך כי ביטולו ימנע כ- 28 תאונות דרכים קטלניות בשנה.
מדעני שינה מאוניברסיטת קולורדו ניתחו את מערכת הדיווח הפדראלית שתיעדה 732,835 תאונות דרכים קטלניות בין השנים 1996-2017 במדינות ארה”ב.
הם מצאו עלייה של 6% בממוצע בסיכון לתאונות קטלניות, בשבוע שלאחר המעבר לשעון קיץ באביב, בכל שנה. שיעור המקביל ל- 28 מקרי מוות נוספים בשנה.
למרות נהיגה בתנאי תאורה טובים יותר, לא נרשמה ירידה במספר התאונות הקטלניות בשעות אחר הצהריים והערב לאחר שהשעונים התקדמו.
המעבר חזרה לשעון החורף, בסתיו – לא השפיע על הסיכון לתאונות קטלניות.
הסיכון המוגבר היה בולט יותר בבקרים, ובאזורים המצויים מערבית יותר באזור הזמן.
במאמרם מסיקים המדענים כי הפחתת האור הטבעי בשעות העומס של הבוקר הינה ככל הנראה בעלת השפעה מועטה על הסיכון לתאונות דרכים קטלניות. במקום זאת, הם מייחסים את מספר ההרוגים המוגבר לנהגים שלא ישנו מספיק. הם גם מאשימים את ההפרעה במקצב היומיומי של הנהגים, או שעון הגוף – תופעה שהם מכנים “מיני ג’טלאג.
