מחקר חדש קושר בין תמהיל החיידקים בחלל הפה לבין הסיכון להתדרדרות קוגניטיבית בגיל מבוגר, כנס הביומד העצמאי של ארגון IATI ייפתח השבוע בירושלים, ומחלת החצבת עושה קאבק בארה”ב.
האם תמהיל חיידקי הפה משפיע על התפקוד הקוגניטיבי?
מחקר חדש קושר בין תמהיל החיידקים בחלל הפה לבין הסיכון להתדרדרות קוגניטיבית בגיל מבוגר. המאמר נערך על-ידי חוקרים מאוניברסיטת אקסטר באנגליה, ומצטרף למספר מאמרים מהשנים האחרונות שקושרים את בריאות הפה לתפקוד קוגניטיבי ולמצבים גופניים אחרים כמו מחלות לב ומחלות מטבוליות.
במאמר הנוכחי נערך מיפוי של תמהיל חיידקי הפה בקרב מבוגרים שכבר אובחנו עם התדרדרות קוגניטיבית מסוימת, אך עדיין לא עם דמנציה מלאה. נמצא כי חיידקים מסוימים בפיהם של הנבדקים היו במתאם עם תפקוד קוגניטיבי גרוע יותר (משפחת חיידקי Porphyromonas, למשל), ולעומת זאת משפחה מסוימת של חיידקים בחלל הפה (Neisseria ו-Haemophilius) הייתה קשורה לתפקוד קוגניטיבי חיובי יותר.
חקרים קודמים מצאו, כאמור, קשר בין בריאות הפה לבן תפקודים אחרים של הגוף והמוח. לגבי הקשר בין דלקות חניכיים לבין הסינדרום המטבולי, שוער כי רמה נמוכה של דלקת בחלל הפה מפעילה את מערכת החיסון, באופן שיכול לגרום לדלקתיות גם במקומות אחרים בגוף. הדלקות הללו בתורן יכולות לעורר סבילות לאינסולין וגם דלקות בכלי הדם שיכולות להגביר את הסיכון מלחלות לב. שוער כי הקשר יכול להיות הפוך – דלקות במקומות אחרים בגוף יכולים להגביר את הסיכון למחלות חניכיים.
מאת: גלי וינרב
באדיבות: גלובס
