270 שנה לניסוי שהראה כי פרי הדר יעיל נגד מחלת הצפדינה, עוד לפני שידעו מהו ויטמין C.
במאות השבע-עשרה והשמונה-עשרה, עם התפתחות המדע נהגו מדינות מובילות לשלוח משלחות ימיות שחקרו, נלחמו וכבשו יעדים חדשים בעולם. אך לאנשי הסיפון שהפליגו למעלה מכמה שבועות הייתה קללה קבועה הלא היא מחלת הצפדינה (Scurvy), או כמו שכינו אותה “מחלת המלחים”.
כיום אנו יודעים שמחלת הצפדינה נגרמת ממחסור כבד בוויטמין C. ויטמין הוא חומר אורגני שנחוץ בכמויות זעירות לגופנו, אך הגוף אינו יכול לייצר אותו באופן עצמאי, לכן מחסור בוויטמין מסוים יגרום בדרך כלל לתפקוד לא תקין של הגוף. ויטמין C אחראי על יצירת קוֹלָגֶן, חלבון בעל תפקיד חשוב בבניית העצמות ובייצוב הרקמות, השומר על נימי הדם והשיניים. כך גם לגבי מחלת הצפדינה שבה המחסור הדרסטי בוויטמין C גורם לחולים “להתפורר” עד מוות.
